A primeira vez que vi – e ouvi – Leonard Cohen foi no filme do Festival da Ilha de Wight (1970). Chamou-me atenção aquela figura com um visual mais para os "beatniks" da década de 1950 do que para os "hippies" da década de 1960, que começou a sua apresentação com um discurso sobre a fragilidade da nação inglesa e, a seguir, emendou com uma das canções mais bonitas que eu já tinha ouvido: "Suzanne". A sua voz levemente anasalada, porém suave, lembrava uma mistura de Bob Dylan com Paul Simon, mistura esta que também estava presente no lirismo da letra de "Suzanne". Ao começar a pesquisar a obra de Cohen, deparei-me com um poeta pop de altíssimo nível e que – apesar da associação que eu havia feito com Dylan e com Simon – desenvolveu uma obra altamente original, com algumas das mais brilhantes canções que a música pop já produziu – além de "Suzanne", destaco "So long, Marianne", "The Partisan", "Fabulous Blue Raincoat", "Chelsea Hotel", dentre outras. Sua trajetória pessoal também chamou minha atenção: em meados da década de 1960, com mais de 30 anos de idade, ele já era um escritor consagrado em seu país, o Canadá, chegando, inclusive, a ser comparado por alguns críticos literários à James Joyce. No entanto, ele largou tudo, inclusive a família (ele fala sobre o adeus à sua primeira mulher, na belíssima "So Long, Marianne") para ir para os EUA iniciar uma nova carreira de músico. No Brasil, não há muita coisa em catálogo da obra fonográfica de Cohen. Salvo engano, só é possível encontrar nas lojas brasileiras a coletânea dupla – excelente, por sinal – intitulada “The Essential Leonard Cohen”. Abaixo, reproduzo a onírica – e maravilhosa - letra de “Suzanne”. "Suzanne"
Suzanne takes you down to her place near the river
You can hear the boats go by
You can spend the night beside her
And you know that she's half crazy
But that's why you want to be there
And she feeds you tea and oranges
That come all the way from China
And just when you mean to tell her
That you have no love to give her
Then she gets you on her wavelength
And she lets the river answer
That you've always been her lover
And you want to travel with her
And you want to travel blind
And you know that she will trust you
For you've touched her perfect body with your mind.
And Jesus was a sailor
When he walked upon the water
And he spent a long time watching
From his lonely wooden tower
And when he knew for certain
Only drowning men could see him
He said "All men will be sailors then
Until the sea shall free them"
But he himself was broken
Long before the sky would open
Forsaken, almost human
He sank beneath your wisdom like a stone
And you want to travel with him
And you want to travel blind
And you think maybe you'll trust him
For he's touched your perfect body with his mind.
Now Suzanne takes your hand
And she leads you to the river
She is wearing rags and feathers
From Salvation Army counters
And the sun pours down like honey
On our lady of the harbour
And she shows you where to look
Among the garbage and the flowers
There are heroes in the seaweed
There are children in the morning
They are leaning out for love
And they will lean that way forever
While Suzanne holds the mirror
And you want to travel with her
And you want to travel blind
And you know that you can trust her
For she's touched your perfect body with her mind
